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최근 인공지능(AI) 열풍과 산업·생활 전기화로 전력 수요가 빠르게 증가하면서 전력비 비중이 높은 첨단산업을 중심으로 기업 부담이 증가하고 있다.
대한상공회의소(대한상의) 지속성장이니셔티브(SGI)는 ‘전력수요 증가와 전력산업 생산성 향상 효과 분석’ 보고서를 12일 발표했다.
대한상의 SGI는 보고서를 통해 최근 5년간 전기요금 급등으로 산업계의 전력비 부담이 크게 늘어나면서 첨단산업을 중심으로 수익성과 수출 경쟁력에 악영향이 확대되고 있다고 지적했다.
국내 전력소비는 2010년 이후 연평균 약 1.7% 증가했고 정부가 3월 발표한 ‘제11차 전력수급기본계획’에 따르면 2030년대까지 매년 약 2% 수준의 증가세가 이어질 것으로 전망된다.
이에 맞춰 전력 공급 능력이 충분히 확대되지 못하면 전력수요가 2% 늘어날 때 전력 가격은 일반 물가 대비 약 0.8%p 추가 상승하고 국내총생산(GDP)은 0.01% 감소하는 것으로 분석됐다. 또한 전력 가격 상승은 반도체·디스플레이 등 전력 집약적 첨단산업의 생산액 감소로 이어질 수 있다.
박경원 대한상의 SGI 연구위원은 “전력 가격 상승이 산업별 생산활동에 미치는 영향은 업종별 투입 구조 차이에 따라 다르다”며 “제조원가에서 전력비의 비중이 높고 다른 에너지원으로의 대체가 어려운 반도체·디스플레이 등 전력 집약 산업은 생산비 부담이 급격히 커져 생산 위축으로 이어질 가능성이 있다”고 설명했다.
대한상의 SGI는 전력산업 생산성이 향상하면 전력 가격 상승 압력을 완화하고 경제 전반의 산출을 늘릴 수 있다고 주장했다.
공급 변화 없이 전력 수요가 늘어났을 때 전력 가격이 상승하고 GDP가 감소했으나 전력 산업의 생산성이 1% 개선될 경우 전력가격은 일반 물가 대비 0.6%p 하락하고 GDP는 0.03% 증가하는 것으로 나타났다.
업종별로는 전력가격 상승으로 타격을 입었던 반도체 산출량 감소가 1.1% 줄었고 디스플레이도 0.5% 완화됐다.
대한상의 SGI는 전력산업의 생산성 향상을 위한 정책 과제로 △ 수요자 중심 전력 거래 방식 확립 △전력산업 전주기 기술혁신 △에너지·디지털 융합형 전문 인력양성 등을 제시했다.
박양수 SGI 원장은 “아시아태평양경제협력체(APEC) 등을 계기로 AI 기반 경제가 재도약을 위한 기회를 잡은 것으로 보인다”며 “AI 기반 성장에 필수적인 에너지 공급 시스템이 효율적으로 작동해 기업들의 전력 비용 부담이 완화되도록 정책적 노력을 기울여야 할 것”이라고 강조했다.
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